— Так предупреждать же надо! — вполне резонно возразил граф.

Парень кивнул. Это верно. Примерно как в его «первом» мире следувало предупреждать, что ты «пишешь» разговор. Все и так все понимают, но этикет…

— Согласен, — произнес Буровин. — Вот только мы к разговору еще не приступили. Напомню, что это ты ворвался в кабинет моего деда в… крайнем сметении чувств. Так что я просто не успел удалить своих… специалистов по безопасности.

Это было правдой. Едва разведчик убедился, что все его люди размещены и получают все необходимое лечение, он тут же ринулся права качать к хозяевам дома. И да, он получил прекрасное родовое воспитание. Однако почти моментальный выход из строя половины подразделения на мирной территории явно заставил его чуть… перевозбудиться. А еще Андрею требовались ответы. Срочно. Больно уж странной была ситуация.

Впрочем, взял себя в руки Орлов быстро. Несколько глубоких вдохов прояснили разум, а привычное усилие воли помогло взять чувства под контроль.

— Специалист по безопасности… звучит!

По сути возразить ему было нечего. Неудобную для него паузу он использовал на то, чтобы залпом выпить стакан уже остывшего чая.

— Так поговорим? — предложил Буровин, и, даждавшись, когда его гость удобно устроистся, вызвал служанку.

Девушка справилась за несколько минут, организовав новый чай и нехитрое угощение.

— Афанасий Петрович?.. — негромко спросил разведчик, проводив взглядом хорошенькую девушку.

— Полностью доверяет мне в этом вопросе.

«Говорить будем вдвоем!» — так можно было первести его ответ.

— Что у вас тут происходит? — негромко спросил Орлов, уже полностью взяв эмоции под контроль.

Задача поставлена — задача будет выполнена. Тем более, на землях Буровиных, похоже, действительно есть немало интересного, раз уж Мышкины решились так «барагозить» внутри империи. да еще и «теневых королей» и ростовщиков под это дело подтянули. И это не говоря уже о наемниках!

— Родовая война, — пожал плечами Влад, констатируя очевидный факт. — Официально объявленная, между прочим.

— Тебе не кажется, что минные поля и атака на военный транспорт несколько выбиваются из этого понятия? — приподнял брови граф.

Война войной, а меру все таки нужно знать!

— Все «поля» расположены на территории Буровиных, — пожал плечами хозяин местных земель. — Кто-то ставит по периметру своих владений осадные щиты, а кто-то…

На этом моменте Влад развел руками. Мол, вот так вот. Щиты, кстати, вполне себе имелись на опасных направлениях. И еще много чего. Но в такие детали молодой человек пока решил не вдаваться. Не пора еще.

— Они атаковали армейский транспорт! — вновь завелся Орлов.

Правда, в этот раз больше напоказ, чем внутренне. Хотя ситуация его и бесила до зубового скрежета, но дать волю чувствам он сможет и потом. А пока неплохо было бы выяснить куда они вообще попали.

— Кто «они»? — негромко спросил Буровин. — Как «они» могли опознать в автобусе армейский транспорт? Ты хочешь втянуть свой род в войну с Мыышкиными⁈

— Но они!..

— Да кто такие «они»⁈ — довольно жестко и весьма невежливо перебил Влад. — Лично я предполагаю, что это «частная» инициатива нескольких представителей рода. И вообще, ты собираешься объявить войну ВСЕМ структурам, подчиненным МВД? Твои родичи пойдут на это⁈ И какие доказательства причастности всего рода ты собираешься предъявить императору?

Граф примолк. На фронте все было проще. Есть задача и приказ. А тут им влепили вполне приличную плюху и даже непонятно кому именно «спасибо» отправить ответно-встречным огнем.

— Кстати, Андрей, — уже куда мягче продолжил барон. — Допустим, ты сейчас позволишь себе действовать под влиянием скоропалительных решений… Вот только у императора наверняка появится вопрос: «А что именно делал отряд военного спецназа так далеко от границ империи?». А про оружие и средства усиления он, полагаешь, тоже спросить забудет? Тебе будет что на это ответить?

Орлов вздохнул. Действительно, ни один нормальный правитель не позволит просто так использовать армейские подразделения внутри страны. Вопрос внутренней стабильности. Однако разведки зачастую игнорировали иные, обязательные для остальных нюансы. И такое положение дел устраивало всех. Но стоило попасться или натворить что-то очень уж «заметное» и кара самодержца была быстрой и жесткой. Вполне себе нормальная для любой державы реальность.

Да, у них имелись документы, позволяющие перемещать опасный груз. Но любой толковый следователь сразу поймет, что это не более чем прикрытие для соблюдения внешнего политеса.

— Зачем ты пригласил нас сюда? — поинтересовался он.

— Знаешь, изначально я рассчитывал на простую схему «защита в обмен на зелья», — протянул Влад. — Ваше подразделение могло бы решить вопросы обеспечения безопасности.

— «Могло бы»? — совершенно верно выделил два самых важных слова граф.

— Ситуация изменилась, — твердо закончил Влад. — Теперь я готов предложить намного больше. Но и попрошу немало.

Разведчик отхлебнул из предложенной ему кружки напиток, краем сознания отметив, что тот действительно хорош. Однако куда больше его волновал совершенно другой момент. Если нынешняя ситуация осложнилась еще больше, то следует ли им, Орловым и армии, вмешиваться в это дело. С другой же стороны, глава рода четка дал понять, что новое производство уникальных зелий ему действительно интересно. А с учетом слов «теперь готов предложить еще больше»… Нет, самому такой клубок не решить.

— Я вынужден буду связаться с Главой Орловых, — констатировал он.

— Конечно, — вежливо склонил голову Влад. — Я понимаю. Однако прошу вас не спешить и сначала самостоятельно оценить, что именно я готов предложить.

— «Я»? — вновь верно выделил самое главное Андрей.

Очень интересное уточнение. Значит, номинальный глава рода имеет в лучшем случае право совещательного голоса. По крайней мере, в рамках данной ситуации.

— Именно, — кивнул барон, для которого мысли собеседника особого секрета не представляли.

Тот слишком громко думал, как говорили на первой родине Владимира.

— Как Мышкиным? — все-таки подпустил «шпильку» гость.

— Уверен, вы знаете о моей амнезии, — без всякой злости ответил Буровин. — Однако будьте уверены, что ТАКОГО предложения Мышкины получить не могли совершенно точно! Им были важны исключительно деньги за счет контроля добычи редких и уникальных ингридиентов. Вам же я предлгаю нечто иное. Перспективу. Поэтому, прежде чем принимать решение, ее нужно оценить.

Кстати, Влад не соврал. Ему удалось найти в корреспонденции своего «предшественника» переписку с представителями упомянутого рода. Речь там шла исключительно о поставке уникальных ингридиентов. Прошлый «Вовка» не слишком задумывался о тех самых перспективах. Богато он хотел жить здесь и сейчас!

— Какая кожа… — удивленно пробормотал Гарт, провдя пальцами по ремню. — Какая выделка…

Буровин понимающе кивнул. Изделия в мире мага обычно были куда более грубыми. Конечно, встречались и умельцы-мастера, но цена их работы была уквально заоблачной. Какому-нибудь обывателю скопить на кожаную куртку хорошей выделки могло бы и десятка жизней могло бы и десятка жизней не хватить.

— Наше производство, — пожал плечами Влад. — Черновская мануфактура. Буквально пара небольших цехов, но и нам хватает, и на продажу остается.

— Подожди… — задумался огневик. — Ты хочешь сказать, что у вас себе такое может позволить… каждый⁈

Барон негромко рассмеялся. Вот она разница в технологиях.

— Оглянись, приятель, — развел руками Владимир, предложив парню самому оценить собравшись на торговище жителей деревень, принадлежащих Буровиным. — Посмотри внимательно!

Гарт нахмурился, но совету последовал. Пытливый молодой ум моментально прокачивал толпу и делал выводы.

— Поразительно, — прокомментировал он.

— Ничего особенного, — пожал плечами Влад вполне искренне. — Всего лишь разница в технологическом развитии. Чем больше партия — тем лучше качество. И меньше цена.