Парень оглянулся на телохранительницу. Та едва заметно кивнула. Ну, почему бы и нет?

— Предлагаю совместить беседу с ужином, — предложил барон.

Гости не возражали.

А потом начался ад. Как-то легко и просто старики буквально «вскрыли» Буровина. С мастерством профессиональных дознавателей они выудили из молодого человека гораздо больше, чем он планировал сказать. Остановились лишь когда в голосе Буровина прорезались обертоны первопредка. Хозяину Леса никак не понравилось как его потомка едва ли не тонкий блин раскатывают два ушлых старика.

Паук тут же сменил тактику, принявшись плести словесные кружева. Бук же теперь больше молчал, чем говорил. Но слушал очень внимательно.

В какой момент мирное застолье превратилось в драку парень понять так и не смог. Первым осмысленным воспоминанием для него стали осколки глиняной кружки Бука, разлетевшейся о чью-то голову. Дальнейшую свалку Влад запомнил плохо. Кажется, кого-то он все же бил. В голову тоже получил прилично… Но чем же все закончилось?..

— Я вчера ничего не натворил… такого? — негромко поинтересовался он у «племянницы».

— Стража заявилась час назад, — сообщила Юи негромко.

Она уже привыкла вполне ко времени мира Буровина. Вернее, обоих миров.

Влад только головой помотал. Гудящей. Все-таки вскочить с кровати ловким кульбитом сейчас было выше его сил. Оставалось лишь убеждать себя, что в обычном состоянии он на это способен. Наверное. Во всяком случае, если не проверять, то можно в это верить.

— И где они? — негромко протянул парень, прикрывая лицо руками.

На костяшках тут же обнаружились свежие ссадины. Но это мелочи жизни.

— Так в углу стоят, — коротко ответила Юи.

— Что?

— Стоят в углу, — повторила девушка.

Разгадывать шарады в таком настроении Буровин не желал абсолютно, а потому воспользовался «подсказкой зала».

— Каком углу?

— Обернись.

Нехотя молодой человек повернул голову в указанном направлении. И да, стражники стояли. В углу. Его комнаты. Оба отвернулись к стене и всеми силами старались не привлекать к себе внимания.

— Ясно, — кротко выдохнул Владимир, в душе которого поселилось смутное беспокойство.

На более сильные эмоции он был сейчас не способен.

В голове яркой вспышкой вспыхнуло воспоминание. Драку начал шалой старикашка с предплечьями профессионального рукоборца. Без объявления войны он по-змеиному ловким движением шлепнул по сочной попке проходившей мимо «дамы», какую не в каждый бордель пустят.

— Ты чего⁈ — в ту же секунду вылупился Бук на… Влада.

Возможно, парень и успел бы чего придумать, но крепкая рука попыталась сдернуть его с табурета гораздо раньше чем в его голове успела оформиться хоть одна связная мысль.

Здоровый «собеседник» с лапищами молотобойца общаться не захотел. Он желал набить морду обидчику. А не пожелал бы — не ударил бы без всяких разглагольствований.

Буровин успел получить еще несколько раз, прежде чем у у него «упало забрало», и он с яростью включился в размен ударами. Мужик же оказался хоть и сильный, но подготовки явно не имел Отчего и быстренько слег под ближайший столик, снеся по пути еще паре выпивох. Приятели «молотобойца» дело так не оставили, тут же попытавшись навалять Владу. Пьянчуги же сотоварищи, едва поднялись с пола, включились в общее веселье ничуть не озаботившись вопросом а кто с кем вообще дерется-то? Подоспевшие же стражники просто попали под горячую руку… вообще всем.

— Давно стоят? — почти ровно поинтересовался парень.

Чего уж теперь-то бушевать?

— Час, — пожала плечами миниатюрная экзотическая красавица.

— А… почему?

«Племянница» безразлично повела точеными плечиками.

— Пришли, шумели, чего-то хотели. Пришлось попросить вести себя потише.

— Непонятно, но ясно, — заключил Влад, у которого теперь голова болела не только потому, что по ней вчера неплохо попали, но и от размышлений о том, что делать с утренними гостями.

Бум! Бум! Бум!

Дверь в комнату дрогнула под градом мощных ударов.

— Кто там еще? — вздохнул Буровин.

— Не знаю, — равнодушно откликнулась азиатка. — Убить?

В углу резко выдохнул один из стражников. Но в беседу вмешиваться не стал.

— Да щас… — буркнул себе под нос Владимир, но тут же вынужденный был резко крикнуть. — Стой!

Юи замерла.

— Это выражение такое, — сообщил на одном дыхании барон.

— Прошу точнее выражаться… господин, — изящно поклонилась миниатюрная убийца.

В руках ее мелькнуло что-то блестящее… и тут же исчезло. Влад счел за лучшее не уточнять.

— Открой, пожалуйста, — попросил он прежде, чем до его мозга достучалась мысль, что лучше уж это сделать самому.

По счастью, «племянница» в этот раз обошлась без импровизации, впустив в комнату какого-то напыщенного хлыща.

Тот, окинув комнату равнодушным взглядом, неожиданно сильным и поставленным голосом возвестил:

— Орман Лоттери ожидает Владимира Буровина в своей резиденции к полудню.

Больше он добавить не пожелал ничего. Убедившись, что его услышали, разодетый павлин степенно покинул помещение и пропал с радаров.

— Ясно, — в пустоту ответил Влад. — Надо, значит надо… Уважаемые, какие у вас ко мне претензии?

Естественно, к гостю графа никаких претензий не было и быть не могло, о чем со всей возможной страстью и красноречием заверили стражники… так и не оторвавшие взглядов от стены.

Юи могла быть очень убедительной.

— Вопросов больше нет, полагаю? — уточнил Буровин прикидывая, во сколько именно ему обойдется невольный ночной дебош.

Все-таки сейчас с хозяином гостиницы придется объясняться.

— Можно, мы уже пойдем?.. — буквально проскулил тот, что помоложе. — До ветру нужно, господин.

Владимир не уточнял. Но суть затруднения понял.

— Идите, — коротко кивнул он.

Первым вылетел из помещения молодой. Похоже, и впрямь ему надо было. Во всяком случае, держался он за причинное место вполне красноречиво. Второй же аккуратно обошел обитателей комнаты по большой дуге и свалил куда степеннее.

— Ну, пошли и мы… рассчитываться.

К удивлению парня, владелец гостиницы, низкорослый кряжистый здоровяк с шикарной рыжей бородой, встретил проблемных гостей вполне добродушно.

— Не волнуйся, Буровин…

«Гном» отчего-то искренне считал, что обращается к постояльцу по имени. Переубеждать его ни у кого не было ни времени, ни желания.

— … Бук и… — тут на лицо местного хозяина набежала легкая тень задумчивости. — Его друг все оплатили!

Это радовало. Деньги были. И немало по местным меркам. Вот только тратить их без всякой пользы Влад не любил.

— Ну что, в путь? — поинтересовался Влад через несколько секунд, едва они покинули трактир.

Юи кивнула. Чуть удивленно. Мол, ты господин, ты и решай!

Буровин и решил. Опаздывать после таких приглашений ему не хотелось совершенно!

Замок Лоттери гудел не хуже растревоженного улья. Или трансформатора под полной нагрузкой. Во всяком случае, напряжение прямо-таки витало в воздухе. Оно концентрировалось в ржании лошадей, отрывистых командах и лязге металла. Гвардейцы хозяина местных земель готовились к походу.

— Первое правило, гвардеец, чтоб тебя глефой да поперек хребтины! — вырвался рев из луженой глотки над самым ухом Буровина.

— Не про**и вверенного имущества! — браво ответил совсем молодой возглас.

— Так что ж ты, хмар высокоболотный, нагрудник-то…

Влад покачал головой и прислушиваться более к содержательному диалогу не стал. Все как везде. Он такого в своей первой жизни насмотрелся по горло. Да и сам не раз устраивал разносы.

— Вла… димир, — чуть запнувшись окликнул молодого человека властный голос.

Барон оглянулся. К нему спешил Ларго Дарс. Судя по количеству доспехов на теле и железа острого на поясе, он явно решил принять участие в грядущей битве.

— Господин Дарс, — откликнулся на земной манер парень. — Чем могу помочь?